El ARN no codificante regula la expresión de genes clave en la diabetes.
Un
equipo investigador ha descrito cómo la expresión de estas
secuencias en células beta del páncreas desarrolla diferentes
formas de diabetes.
Los
integrantes del equipo forman parte del Imperial College de Londres y
del Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer
(IDIBAPS).
La
mayoría de los últimos estudios genéticos se centraban en una
parte pequeña del genoma que contiene los genes. Se sabe que hay
otras regiones muy importantes pero no sus funcionalidades ni su
impacto en la aparición y evolución de enfermedades.
En
otro estudio del mismo equipo en 2012, describieron miles de
fragmentos de ARN de cadena larga (lncRNA: long non-coding RNA) en
las células beta pancreáticas. Demostraron que se activaban durante la
diferenciación celular y podían intervenir en la demanda de este
tipo de células de la insulina (parecían estar regulados por la
presencia de glucosa en el organismo). Sin embargo, aún se tendría
que investigar cuáles de estos fragmentos tienen función
fisiológica en las células.
En
este trabajo, se hizo un estudio a pequeña escala de un conjunto de
fragmentos cuya expresión se limitaba a las células beta
pancreáticas. Modificaron los niveles de expresión para analizar el
posible impacto. Al disminuir la expresión de ARN se alteraban los
niveles de expresión de determinados genes.
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| Vídeo sobre lncRNA |
El
mismo experimento se hizo con secuencias que codifican factores de
transcripción y el resultado fue el mismo: regulan una red común.
Muchos de estos factores de transcripción estaban implicados en la
expresión de diferentes formas de diabetes.
Uno
de estos ARN estudiados, se ha llamado PLUTO y se encuentra al lado
de genes para la diabetes humana y altera la estructura de la
cromatina nuclear.
En
conclusión: ciertos fragmentos largos de ARN no codificante son
reguladores de la expresión genética, siendo un ejemplo los ARN que
regulan la transcripción en células pancreáticas y que pueden ser
causantes de la diabetes (afectando la células encargadas de segregar la insulina)
Se
puede relacionar con el tema 5: ácidos nucleicos pues se trata de un
ejemplo de intrones del ARN que sí intervienen en el metabolismo y
la vida celular.
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