Volcanes: qué son y cómo se forman

 

Un volcán es una estructura geológica que se forma cuando el magma del interior de la Tierra consigue salir a la superficie. Este magma procede del manto terrestre, donde las temperaturas son muy altas. Cuando el magma llega al exterior, pasa a llamarse lava y, al enfriarse, se solidifica formando nuevas rocas.

Los volcanes no aparecen al azar, sino que están relacionados con el movimiento de las placas tectónicas. La mayoría se localizan en zonas donde las placas chocan, se separan o se deslizan unas respecto a otras. Por eso muchos volcanes se concentran en el llamado Anillo de Fuego del Pacífico.

Estructura de un volcán

Un volcán está formado por varias partes importantes:

• Cámara magmática: es el lugar subterráneo donde se acumula el magma. Cuando la presión aumenta demasiado, el magma busca una salida.

• Chimenea volcánica: es el conducto por el que el magma asciende hacia la superficie.

• Cráter: es la abertura principal del volcán, por donde salen la lava, los gases y otros materiales.

• Cono volcánico: es la montaña que se forma con la acumulación de lava solidificada, cenizas y fragmentos de roca.

• Respiraderos secundarios: son salidas laterales por donde también puede salir magma.

Con el paso del tiempo y tras muchas erupciones, estas partes pueden cambiar de forma o incluso quedar inactivas.

Qué expulsa un volcán en una erupción

Durante una erupción volcánica pueden salir distintos materiales:

• Lava: es magma líquido que fluye por las laderas del volcán. Su velocidad depende de lo fluida que sea.

• Cenizas volcánicas: son fragmentos muy pequeños de roca que pueden viajar grandes distancias y afectar a la respiración, la aviación o los cultivos.

• Flujos piroclásticos: son mezclas muy calientes de gases, cenizas y rocas que bajan a gran velocidad. Son los fenómenos más peligrosos.

• Gases volcánicos: como vapor de agua, dióxido de carbono o azufre, que pueden ser tóxicos.

• Bombas volcánicas: fragmentos grandes de roca que salen despedidos durante las explosiones.

Tipos de volcanes

Según su forma y el tipo de erupción, los volcanes se clasifican en:

• Volcanes en escudo: tienen pendientes suaves y se forman por lava muy fluida. Son típicos de Hawái.

• Estratovolcanes: son grandes y con forma cónica. Se forman por capas alternas de lava y ceniza y suelen ser muy explosivos.

• Conos de escoria: son pequeños y empinados, formados por fragmentos sólidos.

• Domos de lava: se crean cuando la lava es muy espesa y se acumula cerca del cráter sin fluir mucho.

Distribución y actividad volcánica

En el mundo hay más de mil volcanes activos, y muchos de ellos han entrado en erupción en los últimos miles de años. Algunos están activos, mientras que otros pueden pasar siglos sin actividad.

En España, la mayor concentración de volcanes se encuentra en las Islas Canarias. Un ejemplo es la erupción del volcán Cumbre Vieja en La Palma en 2021. Además, el Teide, en Tenerife, es el volcán más alto de España y uno de los mayores del mundo si se mide desde el fondo del océano.

Importancia de los volcanes

Aunque los volcanes pueden ser peligrosos, también tienen aspectos positivos. Ayudan a crear nuevas tierras, enriquecen los suelos con minerales y permiten estudiar el interior de la Tierra. Gracias a ellos, los científicos pueden entender mejor cómo funciona nuestro planeta.

Fuente: https://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/volcanes-que-son-como-se-forman_18140

Libro: Este articulo está relacionado con la unidad 13.

La importancia de la respiración

 La respiración es una función vital indispensable para la supervivencia del organismo, ya que permite el intercambio de gases con el medio y la obtención de la energía necesaria para mantener todas las funciones del cuerpo. No se limita únicamente al acto de inspirar y expirar aire, sino que constituye un proceso continuo y complejo que conecta el aparato respiratorio con el metabolismo celular

Desde el nacimiento, el ser humano pasa a depender directamente de su propia respiración para obtener oxígeno del ambiente. Este proceso comienza con la respiración externa o torácica, que tiene lugar en los pulmones. Mediante los movimientos del tórax y la acción de los músculos respiratorios, el aire entra en los pulmones y el oxígeno se difunde a la sangre, mientras que el dióxido de carbono, un producto de desecho del metabolismo, es expulsado al exterior.

Una vez transportado por la sangre, el oxígeno llega a todas las células del organismo, donde se lleva a cabo la respiración celular. En este nivel, el oxígeno se utiliza para oxidar los nutrientes y producir energía en forma de ATP, molécula fundamental para realizar las funciones celulares. Como resultado de este proceso se genera dióxido de carbono, que debe ser eliminado a través del sistema respiratorio para evitar alteraciones en el equilibrio interno del organismo.

La respiración es un proceso ininterrumpido y esencial, ya que la falta de oxígeno impide la producción de energía y conduce rápidamente al fallo de los órganos vitales. Por esta razón, se considera una función básica de la que dependen todas las demás funciones del cuerpo, ya que sin ella no es posible mantener la vida ni el funcionamiento adecuado del organismo.

En conclusión, la respiración es un proceso fundamental para la vida y tiene una gran importancia en el ámbito de la medicina, en concreto, de la anestesiología. No se trata solo de la entrada y salida de aire en los pulmones, sino que también está relacionada con el funcionamiento de las células y la obtención de energía. 

Durante una intervención quirúrgica, la anestesia puede afectar a la respiración del paciente, por lo que en muchos casos es necesario utilizar ventilación mecánica para asegurar el aporte de oxígeno. Si este proceso no se controla correctamente, puede alterarse el equilibrio del organismo y el funcionamiento de los órganos. Por ello, comprender la respiración como un proceso complejo es esencial para garantizar la seguridad del paciente en el ámbito médico.

Fuente: https://www.elsevier.es/es-revista-revista-argentina-anestesiologia-268-articulo-la-respiracion-funcion-funciones-S0370779216300321

Libro: Este articulo está relacionado con el punto 3.3 del tema 0 y con el punto 3 del tema 6

IMPACTO DEL CONSUMO DE COCAÍNA EN EL DETERIORO DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

 

La cocaína es una sustancia psicoactiva, es decir que actúa directamente sobre el cerebro, estimulante con un alto potencial adictivo que actúa directamente sobre el sistema nervioso central. Su consumo, tanto ocasional como crónico, se ha asociado a importantes alteraciones neuroquímicas y estructurales del cerebro

Desde el punto de vista neurobiológico, la cocaína actúa bloqueando la recaptación de neurotransmisores, que es un proceso normal del sistema nervioso que sirve para apagar o regular el mensaje entre neuronas, como la dopamina, la serotonina y la noradrenalina. Esto produce una acumulación en exceso de estas sustancias en el espacio de comunicación entre neuronas. Este fenómeno genera una hiperactivación del sistema de recompensa cerebral, que es el mecanismo del cerebro que nos hace sentir placer para motivarnos a repetir ciertas acciones formado por conjunto de estructuras y sustancias químicas.

El consumo prolongado produce alteraciones significativas en estructuras cerebrales clave. La corteza prefrontal se ve afectada, lo que se traduce en dificultades para la toma de decisiones, el control de impulsos y el juicio crítico. Asimismo, el hipocampo presenta procesos de neuroinflamación y reducción de la neurogénesis, que es el proceso mediante el cual el cerebro produce nuevas neuronas. Esta reducción afecta a la memoria y el aprendizaje. Por su parte, la región del cerebro relacionada con las emociones (la amígdala), muestra una hiperactivación relacionada con el aumento de ansiedad, estrés y conductas paranoides.

Además del deterioro cognitivo y emocional, la cocaína puede afectar sistemas motores, incrementando el riesgo de trastornos del movimiento y enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson. Estos daños neuronales suelen persistir incluso tras la suspensión del consumo, lo que dificulta la recuperación completa del individuo.

En conclusión, la evidencia científica demuestra que la cocaína tiene un impacto profundo y multisistémico, es decir que afecta a varios sistemas del organismo al mismo tiempo, sobre el sistema nervioso central. Sus efectos no se limitan a la adicción, sino que incluyen un deterioro progresivo de las funciones cognitivas, emocionales y motoras, así como un mayor riesgo de trastornos psiquiátricos y neurodegenerativos. Por ello, resulta fundamental reforzar las estrategias de prevención, detección temprana y tratamiento integral, así como promover la investigación neurocientífica orientada a mitigar los efectos del consumo de esta sustancia.

 

Relacionado con el punto 2 del tema 7 del libro.

Fuente:

Vol. 8 Núm. 3 (2025): Innovación, sociedad y desarrollo sostenible en la era digital (julio-septiembre).

¿Plaga de polillas?

 Una noticia reciente, relacionada con nuestro tema 1 “La evolución y taxonomía”,  habla sobre la posible plaga de polillas gigantes (Cotinis mutabilis), que se está extendiendo por España, más en zonas como Cataluña, Valencia y Andalucía. Estas polillas pueden medir hasta 10 cm y su aspecto es tan llamativo que mucha gente las confunde con pájaros pequeños. Las causas son el aumento de temperaturas debido al cambio climático, que está favoreciendo su reproducción, además de la evidente falta de depredadores naturales en las zonas donde se están expandiendo. 

Pueden parecer peligrosas pero no representan una amenaza para los humanos, ya que no pican ni transmiten enfermedades. Sin embargo, pueden dañar cultivos y plantas ornamentales, lo que preocupa a agricultores y jardineros. Y para gente de la ciudad, lo que más les preocupa es el posible daño de estas en su ropa.

A causa del cambio climático, insectos tan grandes se están adaptando rápidamente a nuestro país. Da un poco de miedo pensar cómo afectará esto al ecosistema a largo plazo, pero también es emocionante desde el punto de vista científico.

Variaciones del sexo en ratas

 Un estudio reciente, relacionado con nuestro tema 8 “Función de reproducción en animales”, publicado por Nature descubrió que la falta de hierro en la dieta de ratones preñadas puede provocar que sus crías nazcan hembras en vez de machos. Los científicos observaron que cuando las madres tenían deficiencia de hierro, la proporción de crías macho disminuía significativamente.  

El hierro es esencial para el desarrollo de los testículos en los embriones. Si no hay suficiente, ciertos genes que determinan el sexo masculino no se activan correctamente, lo que lleva a un mayor número de hembras. Esto se comprobó en ratones, pero los investigadores creen que podría tener implicaciones en otros mamíferos, incluidos los humanos, aunque aún falta más investigación. Los puntos importantes a resaltar son por ejemplo el hecho de que el hierro no solo afecta a la salud general, sino que también podría influir en la proporción de sexos en algunas especies, y que también este podría explicar por qué en algunas poblaciones humanas con altas tasas de anemia hay cambios en la natalidad.

Esto demuestra lo importante que es una buena alimentación, incluso antes de nacer. Aunque el estudio es en ratones, hace pensar si algo similar podría pasar en humanos. Eso sí, habría que investigar más para estar seguros.

La evolución

 El texto de CK-12 habla sobre los cuatro mecanismos más importantes de la evolución: la selección natural, la derivación genética, el flujo genético y las mutaciones. Estos conceptos se pueden observar en nuestro Tema 1 “Evolución y Taxonomía”,  debido a que nos ayudan a entender cómo cambiaron las características de las especies a lo largo del tiempo. La selección natural favorece los rasgos que son útiles en un ambiente en particular, mientras que en la deriva genética muestra cómo es que el azar puede llegar a afectar las frecuencias de los genes, especialmente afectando en los grupos pequeños. El flujo genético aporta una nueva y mayor variabilidad gracias a la migración de individuos entre las diferentes poblaciones debido a cambios en el ambiente. Y por último, las mutaciones lo que hacen es generar una nueva diversidad genética, prosperando así la especie.

Estos procesos no funcionan de manera independiente sino que están vinculadas las unas con las otras, lo que hace aún más interesante el estudio de los patrones evolutivos en taxonomía, ya que nunca se trata de solo una manera.

En resumen, esta información puede complementar lo que hemos visto y comocemos en clase además de que nos da una imagen aún más clara de cómo es que funciona la diversidad en la biología.

Los anfibios

Este texto habla de los anfibios. Un tipo de animal único presentan un proceso de metamorfosis el cuál crea un claro ejemplo acerca del desarrollo postembrionario, el cual está relacionado con la función reproductiva animal dado en nuestro tema 8, “Función de reproducción en animales”. Este ciclo vital engloba las transformaciones morfológicas y también las fisiológicas radicales las cuales permiten la transición de los anfibios para que pasen de un medio acuático a uno terrestre.  

El proceso comienza cuando se ponen los huevos en un ambiente acuático, una característica de la reproducción ovípara. De los huevos eclosionan larvas (renacuajos) que tienen adaptaciones para la vida acuática: branquias, cola natatoria y alimentación herbívora. Después, los renacuajos, mediante cambios regulados hormonalmente, terminan desarrollando pulmones, extremidades y se modifica el aparato digestivo para que empiecen con una dieta carnívora, y termina con la reabsorción de la cola.  

Este fenómeno demuestra la capacidad de un organismo para adaptarse a los cambios ambientales, mejorando su supervivencia y reproducción. También demuestra la importancia de los factores ambientales para su desarrollo.

La metamorfosis anfibia demuestra claramente cómo son los conceptos de desarrollo indirectos y especialización ecológica según el diferente hábitat, y es uno de los aspectos fundamentales en el estudio de la reproducción y en el ciclo vital animal.