domingo, 26 de enero de 2025

Identifican elementos genéticos móviles clave para la defensa contra bacteriófagos

 

Artículo optativo 3

Las bacterias enfrentan amenazas constantes, como los bacteriófagos, virus que las infectan y destruyen. Para defenderse, utilizan sistemas complejos que, en muchos casos, son propagados por los elementos genéticos móviles (MGEs). Estos fragmentos de ADN se transfieren entre genomas bacterianos, facilitando la diseminación de genes relacionados con la resistencia a antibióticos, metales pesados o factores de virulencia.  



En 2017, un grupo de la Universidad Autónoma de Madrid, descubrió las pipolinas, una familia de MGEs que codifican una ADN polimerasa singular (piPolB). Esta permite replicar el ADN sin requerir ARN iniciador ni proteínas auxiliares. A diferencia de otros MGEs, las pipolinas no presentan genes de resistencia a antibióticos ni factores de virulencia, lo que inicialmente generó dudas sobre su papel biológico. 

Una investigación reciente analizó más de 1,1 millones de genomas bacterianos e identificó 11.000 pipolinas, presentes incluso en patógenos como Salmonella enterica y Vibrio cholerae. Se descubrió que estas estructuras contienen una mayor cantidad de genes de defensa contra bacteriófagos en comparación con otros MGEs, incluyendo sistemas de restricción-modificación y helicasas. Además, han intercambiado sistemas defensivos con plásmidos y otros elementos, actuando en una red global de transferencia genética. 

El estudio concluye con que las pipolinas juegan un papel clave en la protección bacteriana frente a virus y otros elementos genéticos invasores. Su capacidad para intercambiar sistemas de defensa refuerza su importancia en la evolución bacteriana y en la rápida adaptación a entornos adversos. Estos hallazgos no solo revelan su función biológica, sino que también abren nuevas posibilidades para desarrollar terapias antimicrobianas basadas en bacteriófagos. 

Este artículo está directamente relacionado con el segundo apartado del tema 2 del libro, los virus. Específicamente al apartado 2.2, la clasificación de los virus. Esto se debe a que el articulo estudia una parte del sistema de defensa de las bacterias a los virus bacteriofagos, estos clasificados en el punto 2.2.

https://www.uam.es/uam/investigacion/cultura-cientifica/noticias/bacterias-

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