Virus amagat en la saliva

Científics descobreixen com un virus amagat en la saliva activa una malaltia autoimmunitària

La síndrome de Sjögre és una malaltia autoimmunitària que danya les glàdules salivals i lacrimals

provocant sequedat a la boca i als ulls i, en alguns casos, altres complicacions. Encara que és relativament freqüent, el seu origen no estava clar i s’atribuïa a una combinació de factors genètics, hormonals i ambientals. 

Un estudi recent suggereix que un virus present en la saliva, anomenat Vientovirus, podría desencadenar la malaltia. Els investigadors van analitzar la saliva de pacients amb Sjögren i de persones sanes mitjançant seqüenciació metagenòmica, una tècnica que permet identificar tots els virus presents en una mostra. Van trobar que el Vientovirus apareixia amb més freqüència en els pacients i que la seua presència es relacionava amb disfunció lacrimal i nivells elevats d’anticossos anti-SSA/Ro52 , un marcador típic de la malaltia.

L’anàlisi molecular va mostrar que una proteïna del virus s’assembla a la proteïna humana SSA/Ro52. Aquest fenomen, anomenat mimetisme molecular, pot provocar que el sistema immunitari ataque el virus i, per error, també les cèl·lules del propi organisme. Experiments de laboratori van confirmar que els anticossos contra la proteïna viral també reaccionaven contra la proteïna humana.

A més, en experiments amb ratolins,  en introduir fragments de la proteïna del Vientovirus, els animals van produir autoanticossos anti-SSA/Ro52 i van mostrar alteracions immunològiques similars a les del síndrome de Sjögren.

Este descobriment suggereix que el Vientovirus podria actuar com a desencadenant de la malaltia i obri noves possibilitats per al diagnòstic i el tractament. Detectar el virus o els seus anticossos en la saliva podria ajudar a identificar la malaltia de manera anticipada i utilitzar el viroma salival com a biomarcador, a més d’aportar informació sobre el paper dels virus en les malalties autoimmunitàries.

Font: Zhang, X., Li, Y., Qin, Y. et al. Vientovirus capsid protein mimics autoantigens and contributes to autoimmunity in Sjögren’s disease. Nat Microbiol (2025). doi: 10.1038/s41564-025-02115-3

Tema:  UNITAT 2 – MICROORGANISMES, FORMES ACEL.LULARS I SALUT ;        PUNT 2 – VIRUS// I SALUT