¿Plaga de polillas?

 Una noticia reciente, relacionada con nuestro tema 1 “La evolución y taxonomía”,  habla sobre la posible plaga de polillas gigantes (Cotinis mutabilis), que se está extendiendo por España, más en zonas como Cataluña, Valencia y Andalucía. Estas polillas pueden medir hasta 10 cm y su aspecto es tan llamativo que mucha gente las confunde con pájaros pequeños. Las causas son el aumento de temperaturas debido al cambio climático, que está favoreciendo su reproducción, además de la evidente falta de depredadores naturales en las zonas donde se están expandiendo. 

Pueden parecer peligrosas pero no representan una amenaza para los humanos, ya que no pican ni transmiten enfermedades. Sin embargo, pueden dañar cultivos y plantas ornamentales, lo que preocupa a agricultores y jardineros. Y para gente de la ciudad, lo que más les preocupa es el posible daño de estas en su ropa.

A causa del cambio climático, insectos tan grandes se están adaptando rápidamente a nuestro país. Da un poco de miedo pensar cómo afectará esto al ecosistema a largo plazo, pero también es emocionante desde el punto de vista científico.

Variaciones del sexo en ratas

 Un estudio reciente, relacionado con nuestro tema 8 “Función de reproducción en animales”, publicado por Nature descubrió que la falta de hierro en la dieta de ratones preñadas puede provocar que sus crías nazcan hembras en vez de machos. Los científicos observaron que cuando las madres tenían deficiencia de hierro, la proporción de crías macho disminuía significativamente.  

El hierro es esencial para el desarrollo de los testículos en los embriones. Si no hay suficiente, ciertos genes que determinan el sexo masculino no se activan correctamente, lo que lleva a un mayor número de hembras. Esto se comprobó en ratones, pero los investigadores creen que podría tener implicaciones en otros mamíferos, incluidos los humanos, aunque aún falta más investigación. Los puntos importantes a resaltar son por ejemplo el hecho de que el hierro no solo afecta a la salud general, sino que también podría influir en la proporción de sexos en algunas especies, y que también este podría explicar por qué en algunas poblaciones humanas con altas tasas de anemia hay cambios en la natalidad.

Esto demuestra lo importante que es una buena alimentación, incluso antes de nacer. Aunque el estudio es en ratones, hace pensar si algo similar podría pasar en humanos. Eso sí, habría que investigar más para estar seguros.

La evolución

 El texto de CK-12 habla sobre los cuatro mecanismos más importantes de la evolución: la selección natural, la derivación genética, el flujo genético y las mutaciones. Estos conceptos se pueden observar en nuestro Tema 1 “Evolución y Taxonomía”,  debido a que nos ayudan a entender cómo cambiaron las características de las especies a lo largo del tiempo. La selección natural favorece los rasgos que son útiles en un ambiente en particular, mientras que en la deriva genética muestra cómo es que el azar puede llegar a afectar las frecuencias de los genes, especialmente afectando en los grupos pequeños. El flujo genético aporta una nueva y mayor variabilidad gracias a la migración de individuos entre las diferentes poblaciones debido a cambios en el ambiente. Y por último, las mutaciones lo que hacen es generar una nueva diversidad genética, prosperando así la especie.

Estos procesos no funcionan de manera independiente sino que están vinculadas las unas con las otras, lo que hace aún más interesante el estudio de los patrones evolutivos en taxonomía, ya que nunca se trata de solo una manera.

En resumen, esta información puede complementar lo que hemos visto y comocemos en clase además de que nos da una imagen aún más clara de cómo es que funciona la diversidad en la biología.

Los anfibios

Este texto habla de los anfibios. Un tipo de animal único presentan un proceso de metamorfosis el cuál crea un claro ejemplo acerca del desarrollo postembrionario, el cual está relacionado con la función reproductiva animal dado en nuestro tema 8, “Función de reproducción en animales”. Este ciclo vital engloba las transformaciones morfológicas y también las fisiológicas radicales las cuales permiten la transición de los anfibios para que pasen de un medio acuático a uno terrestre.  

El proceso comienza cuando se ponen los huevos en un ambiente acuático, una característica de la reproducción ovípara. De los huevos eclosionan larvas (renacuajos) que tienen adaptaciones para la vida acuática: branquias, cola natatoria y alimentación herbívora. Después, los renacuajos, mediante cambios regulados hormonalmente, terminan desarrollando pulmones, extremidades y se modifica el aparato digestivo para que empiecen con una dieta carnívora, y termina con la reabsorción de la cola.  

Este fenómeno demuestra la capacidad de un organismo para adaptarse a los cambios ambientales, mejorando su supervivencia y reproducción. También demuestra la importancia de los factores ambientales para su desarrollo.

La metamorfosis anfibia demuestra claramente cómo son los conceptos de desarrollo indirectos y especialización ecológica según el diferente hábitat, y es uno de los aspectos fundamentales en el estudio de la reproducción y en el ciclo vital animal.

El ENSO

 El ENSO (El Niño Oscilación del Sur), es un fenómeno del clima que se produce en el Pacífico tropical y que puede afectar al clima de todo el mundo debido a sus efectos. Tiene dos fases dentro de este fenómeno. El primero, conocido como "El Niño", que lo que hace es calentar las aguas de la superficie del océano y así cambiar la lluvia y las temperaturas, y después "La Niña" que tiene un efecto contrario, básicamente enfriando el agua. Ambos están conectados a cambios en la presión del aire, así que enseña qué ocurre cuando en lugares como el océano y la atmósfera se produce un cambio que afecta directamente al clima.

Esta tema, sacado de una revista científica, se relaciona directamente con nuestro tema 11 “Las capas fluidas y el clima”, porque el ENSO es un ejemplo de cómo el océano y la atmósfera trabajan juntos y sus efectos. Cuando se presenta "El Niño" por ejemplo se producen los vientos alisios (vientos regulares que soplan a regiones tropicales), y estos se debilitan y terminan afectando a la circulación del aire, lo que puede llegar a causar sequías en Australia o también fuertes lluvias en Sudamérica. Y esto es un tema principal que se basa también en lo explicado en clase acerca del intercambio de energía entre las capas fluidas y cómo estas regulan el clima. También se puede observar que la oscilación del sur enseña como un cambio en el agua cálida del océano puede llevar a tormentas más fuertes o también huracanes en el aire.

En resumen, el ENSO actúa como un termóstato natural para la Tierra, y gracias a su estudio nos ayuda a ver lo delicado que es el equilibrio entre estas capas y lo fácil que puede romperse. Un pequeño cambio en el Pacífico puede tener un gran impacto en la agricultura o en el clima de otros lugares.

EL DAÑO AL XILEMA Y AL FLOEMA

En este estudio se investigó cómo el daño del xilema y flema a los eucaliptos australianos (Corymbia calophylla). Los investigadores le hicieron cortes al tallo principal de esta planta eliminando el 56% del xilema y el 70% del floema o de los dos, además, se estudiaron estos efectos bajo tratamientos de riego y sequía. 

El daño del flema hizo que se redujera la capacidad de la planta para transportar el agua, la apertura de estomas y la fotosíntesis, lo que hizo que disminuyera el crecimiento del árbol. El flema limitó el transporte de azúcares y disminuyó el crecimiento de las raíces y la fotosíntesis. 

Los efectos negativos afectaron más en las plantas bien regadas que en las que estaban en sequía. Sorprendentemente, las plantas fueron muy resistentes respectos a la pérdida abundante del xilema y el floema. Sin embargo, el xilema tuvo mayor impacto que el floema.

Tiene que ver con histología vegetal.

https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2025.03.03.641225v1

SCP

Un grupo de investigadores demostraron la viabilidad de utilizar SCP para analizar el contenido de dos tipos de células radiculares vecinas en el tipo de planta “Arabidopsis thaliana”. Los investigadores usaron un método que disolvió las paredes celulares de las plantas con una enzima para conseguir el protoplasto de la planta.

Con la SCP se han logrado identificar más de 3000 proteínas en los dos tipos celulares, identificaron 600 con mayor abundancia en uno o en otro. A pesar de que el contenido era general entre ambos tipos celulares era similar, los tipos celulares diferían entre ellos.

Este avance permite identificar el material distintivo incluso entre células vegetales, proporcionando encontrar marcadores genéticos para el mejoramiento genético de precisión.

Tiene que ver con el tema de histología vegetal.

https://www.cals.iastate.edu/news/2025/iowa-state-university-scientists-lead-breakthrough-understand-contents-plant-cells

EL DESCUBRIMIENTO DE UN NUEVO TEJIDO VEGETAL

Un grupo de investigadores en Japón, ha descubierto este año un nuevo tejido vegetal que es necesario para la formación de semillas. Se sabe que la fertilización es necesaria para el cuerpo de la semilla, pero un miembro del grupo de investigadores estuvo tiñendo semillas para rastrear la disposición de calosa cuando se encontró con algo extraño.

Las plantas se fertilizan mediante la inserción de un tubo polínico y a los científicos les interesa mirar ahí, pero él encontró señales en el lado opuesto, se encontró con una estructura con forma de conejo que funciona como puerta de entrada, llamada “Puerta de Kasahara”. La señal que llamó la atención del investigador Kasahara se originó con la deposición de calosa que hizo que la entrada de nutrientes se cerrara y murieran, llamando a esto “estado cerrado” y cuando se abre “estado abierto”. La capacidad de la puerta de enlace para abrirse y cerrarse sugiere una regulación genética.

Los investigadores también han descubierto un gen llamado AtBG que se activa en los hipocótilos fertilizados y disuelve la calosa. Al sobreexpresar el gen, la puerta se queda abierta, aumentando la absorción de nutrientes y haciendo que la semilla sea hasta un 16,5% más grande.

Tiene que ver con el tema de histología vegetal.

https://www.sciencedaily.com/releases/2025/04/250410131013.htm